James Gardner As Gardens Need Walls

14 octobre au 13 novembre 2021

La Galerie Nicolas Robert Toronto est heureuse de présenter As Gardens Need Walls, la deuxième exposition solo de James Gardner avec la galerie. Poursuivant ses recherches sur les philosophies de l'image au sein de l'ésotérisme occidental, cette exposition se concentre sur les motifs architecturaux des cultures visuelles associées à l'Ars memoriae. Également appelé Mnémotechniques, « l'art de la mémoire » est un système de mémoire basé sur des images mnémotechniques originaires de l'Antiquité qui était utilisé par les moines et les théologiens pour cultiver des espaces imaginaires complexes pour contenir de grandes quantités d'information. En explorant cette tradition en fouillant dans des archives d'images telles que la base de données iconographique de Warburg, les peintures de Gardner utilisent les cloîtres, les « intercolonnes » et les espaces arqués décrits dans ces systèmes de mémoire. Développant ses propres mnémoniques et espaces imaginaires à travers la peinture, Gardner réinscrit également ces architectures avec ses propres expériences visuelles, allant des arcades longeant son atelier de Montréal, aux piliers et ponts ferroviaires qu'il croise lors de ses déplacements quotidiens le long du Canal Lachine. Bien au-delà de la simple mémorisation, les praticiens de l'Ars memoriae ont souligné qu'il était vital de cultiver ces espaces imaginaires pour développer et transformer nos subjectivités. À l'heure actuelle, cette recherche reflète le rôle important des images dans la formation de l'identité. Tout comme les jardins ont besoin de murs, notre subjectivité a besoin d'imaginaire.

Né à Kitchener, en Ontario, James Gardner vit actuellement à Montréal, suite à l'obtention récente d'une maîtrise en beaux-arts à l’Université Concordia. Ses récentes expositions individuelles incluent Syzygy à la Galerie McClure (Montréal, 2018), Vessels and Broods à la MFA Gallery de Concordia (Montréal, 2020) et To Climb a Tall Pine à la Galerie Nicolas Robert (Montréal, 2021). Le travail de Gardner a également été inclus dans l’exposition collective Lucky Dip à la Maison de la culture Notre-Dame-de-Grâce, dans le cadre de Pictura (Montréal, 2020). Pendant ses études à Concordia, Gardner a reçu le prix Tom Hopkins Memorial Graduate Award et la bourse d'études supérieures du Canada Joseph-Armand-Bombardier (CRSH). Tout au long de sa carrière, le travail de Gardner a été supporté par de nombreuses bourses et distinctions incluant des bourses du Toronto Arts Council et du Conseil des Arts de l’Ontario pour artistes émergents, le TFVA’s Artist Prize, ainsi que des subventions de projets du Conseil des Arts du Canada. Récemment, Gardner s’est vu octroyer le 2020 Petry Award et le William Blair Bruce European Travel Scholarship. Ce dernier le fera voyager en Grèce, en Italie, et en Turquie, afin de poursuivre ses recherches sur l’imagerie ésotérique occidentale en lien avec l’art de la mémoire et autres traditions monastiques de l’image.